Capuchinos del género Sporophila en Uruguay.
Existen ocho especies registradas de “capuchinos”
para Uruguay, una de las cuales se halla actualmente en estudio y revisión
taxonómica. Con este nombre se conocen
en nuestro país, pájaros del género Sporophila, con una serie de
características distintivas en la coloración y morfología. Son aves de tonos
rojizos, canela o grises con diseños bien definidos que permiten su
identificación. Poseen un marcado dimorfismo sexual, teniendo las hembras tonos
canela uniformes.
Son integrantes de la
familia Emberizidae, de alimentación básicamente granívora (de hecho su nombre
genérico hace referencia a esto) y de hábitos migratorios. Todas las especies
conocidas para nuestro país vuelan largas distancias desde zonas tropicales
(Brasil, Paraguay, Bolivia y algunas desde Centro-América) a reproducirse en
verano en zonas más meridionales de América del Sur, incluyendo Uruguay.
Es importante destacar
que cinco de las especies registradas para Uruguay se hallan con problemas de
conservación a nivel mundial. La principal causa de reducción de las
poblaciones de estos pájaros es la eliminación de sus hábitats y sitios de
reproducción.
Estas aves viven en
ambientes de pastizal, con gramíneas altas.
Estos ambientes se hallan en franca disminución, debido fundamentalmente
a su sustitución por cultivos cerealeros o forestales o por tierras ganaderas
mediante la quema o la desecación y canalización pues generalmente se trata de
ambientes inundables en ciertas épocas del año.
Además, se trata de aves
pequeñas, muy coloridas y que emiten cantos agradables para quien las escucha.
Esto se ha transformado en motivo de codicia para traficantes de fauna que los
capturan y comercializan ilegalmente
como pájaro de jaula, llevando a la disminución de sus poblaciones.
Sporophila palustris (EN PELIGRO), S. cinnamomea (VULNERABLE) y S.
hypochroma (CASI AMENAZADO) respectivamente, son tres de las especies que
actualmente sufren problemas de conservación a nivel mundial y que la Unión
Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) ha ubicado en sus
listados.
Se trata también de un
grupo de interés científico, pues poco más se conoce acerca de sus costumbres
reproductivas, sus hábitos alimenticios o sus requerimientos de hábitats y todo
el grupo se halla actualmente en estudio, debido básicamente a la cercanía
genética entre las especies.
Si bien existen
actualmente diversos programas de cría en cautiverio para recuperar las
especies con peligro crítico de extinción, se considera que una de las medidas
más efectivas para lograr la conservación de las poblaciones de todo este grupo
de especies, es la creación de áreas de reserva extensas en humedales donde se
reproducen y la conservación de corredores biológicos con ambientes de pastizales
altos que permitan un buen intercambio de componentes en sus ecosistemas.
